Μια ισραηλινή ταξιαρχία τεθωρακισμένων κατέλαβε την Τρίτη τον έλεγχο της πλευράς της Λωρίδας της Γάζας στο συνοριακό πέρασμα της Ράφα με την Αίγυπτο, ανακοίνωσαν οι Αρχές, προχωρώντας σε επίθεση στη νότια πόλη, ακόμη και όταν  οι διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός με τη Χαμάς παραμένουν στην κόψη του ξυραφιού.

Η ισραηλινή ταξιαρχία εισήλθε στο πέρασμα της Ράφα νωρίς το πρωί της Τρίτης, ανακοίνωσε ο ισραηλινός στρατός, αναλαμβάνοντας τον “επιχειρησιακό έλεγχο” του κρίσιμου περάσματος τόσο για τη βοήθεια όσο και για όσους μπορούν να διαφύγουν στην Αίγυπτο.

Ο ισραηλινός στρατός ισχυρίστηκε ότι κατέλαβε το πέρασμα αφού έλαβε πληροφορίες ότι “χρησιμοποιείται για τρομοκρατικούς σκοπούς”.

Ο στρατός δεν παρείχε στοιχεία για να υποστηρίξει άμεσα τον ισχυρισμό αυτό, αν και ισχυρίστηκε ότι η περιοχή γύρω από τη διάβαση είχε χρησιμοποιηθεί για την εξαπόλυση επίθεσης με όλμους που σκότωσε τέσσερις Ισραηλινούς στρατιώτες και τραυμάτισε άλλους κοντά στη διάβαση Κερέμ Σαλόμ.

Ο στρατός δήλωσε επίσης ότι χερσαία στρατεύματα και αεροπορικές επιδρομές στόχευσαν ύποπτες θέσεις της Χαμάς στη Ράφα.

Ο Ουάελ Αμπού Ομάρ, εκπρόσωπος της Παλαιστινιακής Αρχής Διαβάσεων, αναγνώρισε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν καταλάβει το πέρασμα και είχαν κλείσει τις εγκαταστάσεις προς το παρόν.

Είπε ότι οι επιδρομές στόχευαν την περιοχή γύρω από το πέρασμα από τη Δευτέρα.

Ισραηλινοί αεροπορικοί βομβαρδισμοί στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους στη Ράφα, στο νότιο άκρο της Λωρίδας της Γάζας, ανακοίνωσε τις πρώτες πρωινές ώρες νοσοκομείο στην πόλη.

Το νοσοκομείο του Κουβέιτ, το οποίο βρίσκεται στη Ράφα, έκανε γνωστό πως διακομίστηκαν σ’ αυτό «πέντε μάρτυρες και πολλοί τραυματίες» έπειτα από σειρά νυχτερινών βομβαρδισμών των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων.

ÖÖ